Grippe : causes, traitement et méthodes de prévention
La grippe, communément appelée grippe, est une maladie respiratoire virale contagieuse qui touche chaque année des millions de personnes dans le monde. Cet article complet vise à fournir une compréhension approfondie des causes, des options de traitement et des stratégies de prévention de la grippe. Il traitera des différents types de virus grippaux, de leur transmission et de leur impact sur la santé humaine. De plus, l’article couvrira les méthodes actuelles de diagnostic, de traitement et de vaccination, ainsi que les stratégies de santé publique pour minimiser la propagation de la maladie.
Introduction:
La grippe est un problème de santé mondial important, provoquant des épidémies saisonnières qui entraînent une morbidité et une mortalité considérables. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) estime que la grippe entraîne chaque année entre 290 000 et 650 000 décès respiratoires dans le monde. Le fardeau de la maladie varie selon les groupes d’âge, les jeunes enfants, les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes souffrant de maladies chroniques étant particulièrement sensibles. Comprendre les causes et la transmission de la grippe est crucial pour concevoir des stratégies efficaces de traitement et de prévention.
1. Virus grippaux : classification et caractéristiques
1.1. Types de virus grippaux :
Les virus de la grippe font partie de la famille des Orthomyxoviridae et sont classés en quatre types : A, B, C et D. Les virus de la grippe A et B sont responsables de la majorité des infections humaines et des épidémies saisonnières. Le virus de la grippe C provoque généralement une maladie respiratoire bénigne et n’est pas considéré comme un problème de santé publique important. Le virus de la grippe D affecte principalement les bovins et n’est pas connu pour causer de maladie chez l’homme.
1.2. Sous-types de grippe A et lignées B :
Les virus de la grippe A sont en outre divisés en sous-types basés sur deux protéines de surface : l’hémagglutinine (HA) et la neuraminidase (NA). Il existe 18 sous-types HA différents (H1 à H18) et 11 sous-types NA différents (N1 à N11), qui peuvent être combinés pour former divers sous-types HxNy. Les sous-types H1N1 et H3N2 de la grippe A sont les sous-types les plus courants qui infectent les humains et provoquent des épidémies de grippe saisonnière.
Les virus de la grippe B sont classés en deux lignées distinctes : B/Victoria et B/Yamagata. Les deux lignées circulent dans le monde et peuvent provoquer des épidémies saisonnières, bien que leur prévalence relative puisse varier d’une saison à l’autre.
1.3. Dérive antigénique et décalage antigénique :
Les virus de la grippe évoluent continuellement à travers deux processus : la dérive antigénique et le déplacement antigénique. La dérive antigénique est un processus graduel qui résulte de petites mutations génétiques dans les gènes HA et NA. Ces mutations entraînent des changements dans les protéines de surface, permettant au virus d’échapper à la réponse immunitaire de l’hôte. La dérive antigénique est responsable des changements annuels dans les virus grippaux et de la nécessité de mises à jour annuelles des vaccins .
Le déplacement antigénique est un changement plus abrupt et plus important dans la composition génétique du virus, résultant du réassortiment de matériel génétique entre différents virus grippaux. Ce processus peut créer un nouveau sous-type de grippe A avec une nouvelle combinaison de protéines HA et NA, qui peut potentiellement conduire à des pandémies si le nouveau sous-type peut se transmettre efficacement entre humains et provoquer une maladie grave. La pandémie H1N1 de 2009, par exemple, a résulté d’un événement de changement antigénique.
2. Transmission et pathogenèse de la grippe
2.1. Modes de transmission :
La grippe se propage principalement par les gouttelettes respiratoires qui sont expulsées lorsqu’une personne infectée tousse, éternue ou parle. Ces gouttelettes peuvent être inhalées par des personnes à proximité, généralement à moins de 6 pieds (1,8 mètre). La grippe peut également se propager par contact avec des surfaces contaminées, bien que cela soit moins courant. Toucher une surface ou un objet contaminé par le virus, puis toucher la bouche, le nez ou les yeux peut entraîner une infection.
2.2. Période d’incubation et infectiosité :
La période d’incubation de la grippe, qui est le temps entre l’exposition au virus et l’apparition des symptômes, varie généralement de 1 à 4 jours, avec une moyenne de 2 jours. Les personnes infectées sont les plus contagieuses au cours des 3 à 4 premiers jours de la maladie, bien qu’elles puissent encore propager le virus avant de présenter des symptômes et jusqu’à 5 à 7 jours après le début des symptômes. Les enfants, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli peuvent être contagieux pendant une période plus longue.
2.3. Réplication virale et réponse immunitaire :
En pénétrant dans les voies respiratoires, les virus grippaux se fixent sur les cellules épithéliales de l’hôte et les infectent à l’aide de la protéine HA. Le virus se réplique ensuite dans les cellules hôtes, produisant de nouvelles particules virales qui sont libérées pour infecter d’autres cellules des voies respiratoires. Ce processus entraîne une inflammation localisée et des dommages à l’épithélium respiratoire, ce qui peut entraîner les symptômes caractéristiques de la grippe, tels que fièvre, toux, mal de gorge et douleurs musculaires.
La réponse immunitaire à l’infection grippale implique à la fois des composants immunitaires innés et adaptatifs. La réponse immunitaire innée, qui comprend l’activation des cellules immunitaires comme les macrophages et les cellules tueuses naturelles, est responsable de la défense initiale contre le virus. La réponse immunitaire adaptative, impliquant la production d’anticorps spécifiques du virus et l’activation des lymphocytes T, fournit une défense plus ciblée et durable. Cependant, en raison de la dérive et du déplacement antigéniques, la réponse immunitaire générée contre une souche de grippe peut ne pas fournir une protection complète contre d’autres souches, ce qui nécessite une vaccination annuelle.
3. Manifestations cliniques et complications de la grippe
3.1. Signes et symptômes:
La grippe se présente généralement avec une apparition soudaine de symptômes, qui peuvent varier de légers à graves. Les signes et symptômes courants incluent :
– Fièvre (habituellement 100 °F [37,8 °C] ou plus)
– Frissons
– Toux
– Mal de gorge
– Nez qui coule ou bouché
– Douleurs musculaires ou corporelles
– Maux de tête
– Fatigue
– Vomissements et diarrhée (plus fréquents chez les enfants que chez les adultes)
La gravité et la durée des symptômes peuvent varier d’une personne à l’autre, certaines personnes souffrant d’une maladie bénigne qui se résout en une semaine, tandis que d’autres peuvent développer des symptômes plus graves ou prolongés.
3.2. Complications de la grippe :
La grippe peut entraîner une série de complications, en particulier chez les personnes à haut risque telles que les jeunes enfants, les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes souffrant de maladies chroniques. Les complications peuvent être classées en complications virales primaires, infections bactériennes secondaires et aggravation des conditions médicales sous-jacentes. Les complications courantes incluent :
– Pneumonie : La pneumonie virale causée par le virus de la grippe lui-même, ou la pneumonie bactérienne due à une infection bactérienne secondaire, peut mettre la vie en danger, en particulier chez les personnes à haut risque.
– Bronchite : L’inflammation des bronches peut entraîner une toux persistante et des difficultés respiratoires.
– Infections de l’oreille : la grippe peut entraîner des infections de l’oreille moyenne (otite moyenne), en particulier chez les jeunes enfants.
– Infections des sinus : La grippe peut provoquer une inflammation et une infection des sinus.
– Myocardite : L’inflammation du muscle cardiaque peut survenir comme une complication rare de la grippe.
– Encéphalite : L’inflammation du cerveau, bien que rare, peut être une complication grave de la grippe.
– Défaillance multiviscérale : Les cas graves de grippe peuvent entraîner une défaillance multiviscérale, notamment dans le cadre de surinfections bactériennes ou de pneumonies sévères.
3.3. Populations à haut risque :
Certaines populations sont plus à risque de développer une maladie grave ou des complications de la grippe. Ceux-ci inclus:
– Les jeunes enfants (en particulier ceux de moins de 5 ans, et surtout ceux de moins de 2 ans)
– Les adultes âgés de 65 ans et plus
– Les femmes enceintes et les femmes jusqu’à deux semaines après l’accouchement
– Les personnes atteintes de maladies chroniques, telles que l’asthme , la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), maladies cardiaques, diabète , troubles rénaux ou hépatiques et troubles neurologiques
– Personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme celles qui reçoivent une chimiothérapie ou des médicaments immunosuppresseurs, ou les personnes vivant avec le VIH/sida
– Résidents d’établissements de soins de longue durée ou de maisons de retraite
– Les personnes ayant un indice de masse corporelle (IMC) de 40 ou plus (gravement obèses)
4. Diagnostic de la grippe
4.1. Diagnostic clinique :
Le diagnostic clinique de la grippe repose sur la présence de signes et de symptômes caractéristiques, en particulier pendant les périodes d’activité grippale accrue dans la communauté. Cependant, il est important de noter que le diagnostic clinique seul peut ne pas être tout à fait exact, car les signes et symptômes de la grippe peuvent se chevaucher avec ceux d’autres infections respiratoires, telles que le rhume, le virus respiratoire syncytial (VRS) et le COVID-19. .
4.2. Diagnostic de laboratoire :
Pour confirmer le diagnostic de la grippe, des tests de laboratoire sont utilisés pour détecter la présence du virus ou de ses composants. Les tests de laboratoire les plus courants pour la grippe comprennent :
– Tests de diagnostic rapide de la grippe (RIDT) : ces tests détectent les antigènes viraux à partir d’échantillons respiratoires, tels que des prélèvements nasaux ou de la gorge. Les résultats sont généralement disponibles en 15 minutes, mais les RIDT ont une sensibilité variable, ce qui signifie qu’ils peuvent ne pas détecter toutes les infections grippales.
– Tests moléculaires rapides : Ces tests détectent l’ARN viral de la grippe dans des échantillons respiratoires et sont plus précis que les RIDT, avec des résultats disponibles en 15 à 30 minutes environ.
– Tests de transcription inverse-réaction en chaîne par polymérase (RT-PCR) : la RT-PCR est considérée comme la norme de référence pour les tests de dépistage de la grippe en raison de sa sensibilité et de sa spécificité élevées. Il peut détecter et différencier les virus grippaux A et B, et parfois même identifier des sous-types spécifiques. Cependant, ces tests nécessitent un équipement spécialisé et peuvent prendre plusieurs heures pour fournir des résultats.
– Culture virale : Bien que moins couramment utilisées, les cultures virales consistent à cultiver le virus à partir d’un échantillon respiratoire en laboratoire. Cette méthode prend du temps et peut prendre plusieurs jours pour fournir des résultats, mais elle peut fournir des informations précieuses pour la surveillance de la santé publique et le développement de vaccins.
4.3. Limites et défis diagnostiques :
Il existe plusieurs défis et limites associés au diagnostic de la grippe, notamment :
– Symptômes qui se chevauchent : Comme mentionné précédemment, les symptômes de la grippe peuvent être similaires à ceux d’autres infections respiratoires, ce qui rend le diagnostic clinique seul peu fiable.
– Moment du test : La précision des tests de dépistage de la grippe dépend du moment de la collecte des échantillons. Les tests sont plus précis lorsqu’ils sont effectués dans les 3 à 4 premiers jours de la maladie, car l’excrétion virale diminue avec le temps, ce qui réduit la probabilité de détecter le virus.
– Sensibilité et spécificité : Certains tests diagnostiques, en particulier les RIDT, ont une sensibilité limitée et peuvent produire des résultats faussement négatifs. Cela peut entraîner un sous-diagnostic de la grippe et des occasions manquées de recevoir un traitement antiviral approprié.
5. Traitement de la grippe
Les médicaments antiviraux sont un élément important du traitement de la grippe, en particulier pour les personnes à haut risque et celles atteintes d’une maladie grave. Ces médicaments peuvent aider à réduire la gravité et la durée des symptômes, à diminuer le risque de complications et à raccourcir la durée de l’excrétion virale. Les médicaments antiviraux les plus courants contre la grippe sont :
– Inhibiteurs de la neuraminidase : Ces médicaments, tels que l’oseltamivir (Tamiflu), le zanamivir (Relenza) et le péramivir (Rapivab), inhibent l’action de la protéine virale neuraminidase, qui est cruciale pour la libération de nouvelles particules virales à partir des cellules infectées. Les inhibiteurs de la neuraminidase sont efficaces contre les virus grippaux A et B et sont généralement administrés dans les 48 heures suivant l’apparition des symptômes pour des résultats optimaux.
– Baloxavir marboxil (Xofluza) : Il s’agit d’un nouveau médicament antiviral qui inhibe l’enzyme endonucléase cap-dépendante, essentielle à la réplication virale. Le baloxavir est efficace contre les virus grippaux A et B et est administré en une seule dose orale. Comme les inhibiteurs de la neuraminidase, il est plus efficace lorsqu’il est administré dans les 48 heures suivant l’apparition des symptômes.
5.2. Soins de soutien :
Les soins de soutien sont essentiels pour gérer les symptômes de la grippe et favoriser le rétablissement. Cela peut inclure :
– Repos : un repos adéquat est important pour conserver l’énergie et permettre au système immunitaire de combattre le virus.
– Hydratation : Boire des liquides aide à prévenir la déshydratation, qui peut survenir en raison de la fièvre et de l’accélération de la fréquence respiratoire.
– Soulagement de la douleur et gestion de la fièvre : Les médicaments en vente libre, comme l’acétaminophène (Tylenol) ou l’ibuprofène (Advil), peuvent aider à soulager la fièvre, les maux de tête et les douleurs musculaires. L’aspirine doit être évitée chez les enfants et les adolescents en raison du risque de syndrome de Reye, une maladie rare mais grave.
5.3. Antibiotiques pour les infections bactériennes secondaires :
Dans certains cas, la grippe peut entraîner des infections bactériennes secondaires, comme une pneumonie ou une sinusite. Des antibiotiques peuvent être prescrits pour traiter ces infections, mais ils ne sont pas efficaces contre le virus de la grippe lui-même. Il est important de n’utiliser des antibiotiques que lorsqu’une infection bactérienne est suspectée ou confirmée, car une utilisation inappropriée peut contribuer au développement d’une résistance aux antibiotiques.
6. Prévention de la grippe
6.1. Vaccination:
La vaccination est la méthode la plus efficace pour prévenir la grippe et ses complications. La vaccination antigrippale annuelle est recommandée pour toutes les personnes âgées de 6 mois et plus, à quelques exceptions près. Les vaccins antigrippaux sont conçus pour protéger contre les souches de virus grippaux A et B qui devraient être les plus répandues au cours de la prochaine saison grippale. Il existe différents types de vaccins antigrippaux, notamment :
– Vaccins antigrippaux inactivés (VII) : ces vaccins contiennent des virus inactivés ou tués et sont administrés par injection. Ils sont disponibles dans diverses formulations, telles que les versions trivalente (protection contre trois souches) et quadrivalente (protection contre quatre souches).
– Vaccin vivant atténué contre la grippe (VVAI) : Ce vaccin contient des virus vivants atténués de la grippe et est administré sous forme de vaporisateur nasal. Il n’est recommandé que pour les personnes en bonne santé, non enceintes, âgées de 2 à 49 ans
. ou des œufs dans le processus de production. Le RIV est disponible sous forme de vaccin quadrivalent et est administré par injection.
6.2. Hygiène personnelle et étiquette respiratoire :
Une bonne hygiène personnelle et une bonne étiquette respiratoire peuvent aider à prévenir la propagation de la grippe et d’autres infections respiratoires. Ces mesures comprennent :
– Se laver les mains régulièrement avec de l’eau et du savon pendant au moins 20 secondes ou utiliser un désinfectant pour les mains à base d’alcool lorsque l’eau et le savon ne sont pas disponibles – Se
couvrir la bouche et le nez avec un mouchoir ou le coude en toussant ou en éternuant, et jeter les mouchoirs utilisés rapidement
– Éviter tout contact étroit avec des personnes malades et rester à la maison en cas de maladie pour prévenir la propagation de l’infection
6.3. Nettoyage et désinfection de l’environnement :
Le nettoyage et la désinfection des surfaces fréquemment touchées, telles que les poignées de porte, les interrupteurs et les plans de travail, peuvent aider à réduire le risque de transmission de la grippe par contact avec des surfaces contaminées.
Dans certaines situations, des médicaments antiviraux peuvent être prescrits pour la prévention de la grippe, en particulier pour les personnes à haut risque qui ont été exposées au virus ou lors d’épidémies en milieu fermé, comme les maisons de retraite. Cependant, la chimioprophylaxie ne remplace pas la vaccination et doit être utilisée en conjonction avec d’autres mesures préventives.
7. Conclusion:
La grippe reste un problème de santé publique important, avec un potentiel de complications graves et de décès dans les populations vulnérables. En comprenant les causes, la transmission et la pathogenèse de la maladie, les professionnels de la santé et les responsables de la santé publique peuvent développer des stratégies de traitement et de prévention efficaces. La vaccination demeure la pierre angulaire de la prévention de la grippe, tandis que les médicaments antiviraux, les soins de soutien et les interventions non pharmaceutiques jouent un rôle essentiel dans l’atténuation de l’impact de la maladie. La recherche et la surveillance continues sont essentielles pour s’adapter à la nature en constante évolution des virus de la grippe et améliorer les résultats sanitaires mondiaux.
